01 de Sep 1988 - 30 de Sep 1988
El Museo Nacional de Arte coadyuvó esfuerzos con el Instituto de Investigaciones Estéticas de la Universidad Nacional Autónoma de México y el Museo Regional de Guadalajara, del Instituto Nacional de Antropología e Historia, intentaron rescatar del olvido una de las figuras que en el mundo plástico de las décadas a caballo del siglo XIX y XX definieron en buena medida las tendencias artísticas de este período circunscrito alrededor de la Belle Époque. Rafael Ponce de León. De lo real a lo legendario es el nombre de la exposición que se presentó en el Museo Nacional de Arte en septiembre de 1988.
El artista trasciende en su interés por dominar el óleo, el pastel y la acuarela, técnicas que conjuga con singular destreza, exhibe el dominio de la línea desde etapas tempranas. Con este talento aprehendió rasgos significativos de la naturaleza humana, algunos plenos de dolor, otros con tintes sarcásticos e incisivos pero siempre compatibles con el interés y el amor que el artista muestra hacia el humano existir. Guadalajara fue el espacio en donde Ponce de León incursionó en la disciplina artística. Partió a París Ponce de León donde participó de la fascinante bohemia en el típico barrio de Montmartre. Ni su juventud, ni su entusiasmo por vencer su trágico destino, lo libraron de su muerte prematura. Quedó pues su obra como testimonio de un gran artista que inmortalizó con su lápiz y pincel al hombre en su cotidiano existir.